人体共有５～１０万个遗传基因，这些基因组成了人的“生命设计图”。破译这张“生命设计图”，找到引起各种导致疾病的基因，就能够确立治疗诸如癌症、艾滋病等各种疾病的办法。不仅如些，被破译的“生命设计图”在农业、环境保护、信息、化学等几乎所有的产业上也都有广泛的用途。因些，２１世纪被称为“生物学的世纪”，生命科学和生物技术被视为“新的战略物资”，成为各个国家都高度重视的高科技领域。
未来几十年内，人类认识自身和生命起源与演化的知识将会产生革命性的变化。生命科学与生物技术的新进展将会给农业、医疗与保健带来根本性的变化，并对信息、材料、能源、环境与生态科学带来革命性的影响。脑与认知科学的进展将揭示人类智慧的本质和学习、认识、心理、行为的奥秘，对人类文明进程产生巨大的颢响。
人类及重要物种全基因图谱的完成不仅为后基因组研究和基因工程开辟了道路，而且将引发人们对解读基因密码规律的探索；后基因组和基因工程学、干细胞等技术的进展将为农业育种、基因药物、基因治疗、人类生育与脏器的再生和异种器官的移植、生物多样性的解读与保护、分子生物学的研究等带来前所未有的影响；对于蛋白质结构与功能认识的深入，使人类有可能获得生命物质合成、组装的技术突破，从而突破传统生化与传统化学过程的界限而引发绿色工艺革命；伴随着对生命信息、代谢、发育与遗传、变异、免异等机制认识的深化、人们将对变异性、代谢性、免疫性、衰老性、神经性、遗传性、传染性疾病的防治取得重大进展。基因组学、生物信息学、分子生态学的发展将使人类从分子水平认识遗传、进化、生物多样性的发展进程以及分子生态规律，从而将宏观生物学与微观生物学连接和统一起来；极端情况下的生命和生态现象研究将可能揭示生命适应逆境、演化自身的能力，并可能为发展抗逆农牧产品和人类健康开辟新的途径。
基因是有限的，发现一个少一个，人类有限的基因资源正在做着一次性的分配，获取基因效率最高和数量最多的企业，有望利用其基因专利来垄断未来生物和制药工业市场。一场关于基因专利的争夺战已经在全球展开。
基因之争是２１世纪科学至高点之争。如果要说知识经济，基因技术才是知识经济的带头；如果要说基础，基因技术才是基础，而且是基础中的基础；如果要说未来的发展方向，基因技术才是未来的发展方向。杨振宁先生在南京的一个题为《中国文化与科学》的演讲中指出，“假如２０世纪是物理学世纪的话，那么２１世纪将是生物学的世纪。生物学对人类的价值观念的影响恐怕比物理学对世界的影响更深奥。”在２１世纪，生命科学将成为自然科学的带头学科。分子生物学将在生命科学中保持主流地位；细胞生物学还将作为生命科学的基础科学继续发展；基因组学、基因工程、细胞工程、酶工程、蛋白质工程将带来农业、食品、医药和化学工业等领域的革命，产生难以估量的社会效益和经济效益。生物技术的飞速发展及其广泛的应用前景，将使生物产业成为全世界的高新支柱产业。可见，基因之争是２１世纪科技至高点之争！
基因之争是经济利益之争。人类基因组研究取得的进展之所以引起广泛的关注，成为举世瞩目的焦点，除因其在生物科学上的重大意义外，还在于这一领域潜藏着不可限量的经济价值。与互联网相比，网络只是对人类的信息沟通带来了巨大的革命，而基因领域的革命则能够从根本上改变人类的命运，基因工程所带来的商业机会将大大超过网络。基因是生物制药产业的源头、生长点和至高点，源于基因的技术拓展将是２１世纪制药企业开发新品的基础，基因研究现已成为全球瞩目的焦点。一条有重要功能的基因，价值在数百万至数千万美元之间，有的甚至上亿美元。基因最迷人之处，在于一个基因很可能就会发展出一个产业来。在１２万条基因中，只要有１万条有用，就会形成１万个产业。针对人类基因研究带来的商机，目前世界上许多投资家和企业都纷纷将目光转向与基因组相关的产业开发与产品开发。基因工程蕴藏的巨大商业利益，造成了现在国际上对基因资源你争我夺的局面。因为，谁先找到一个有用的家系，谁将先拿到这个基因，并且拥有这个基因的专利。晚一步就会失去商业上的价值。人体共有约１０～１４万个基因，人类基因组只有一套，世界各国投入巨资寻找基因的研究实为一场“基因抢夺战”，“基因侦探们”在这１０～１４万个基因中逐个探索，一一破译，发现一个少一个，能抢一个是一个；谁占有较多的基因专利，谁就将在人类基因的商业开发方面（包括基因药物、基因诊断、基因治疗等开发）抢得先机；生物医药企业只有在获得基因专利许可权的前提下，才能进行该基因相关药物的开发和利用；基因专利的多少决定着生物企业生存空间的大小。由此可见，人类有限的基因资源正做着一次性的分配，生物医药产业正在进行着一场圈地运动；获取基因效率最高和数量最多的企业，有望利用其基因专利来垄断未来生物技术和制药工业发展的市场。正如比尔．盖茨所说的，下一个创造出更大财富的人将出现在基因领域。
基因之争是知识产权之争。生物领域是知识产权最密集和广泛的领域，对基因的占有方式是“基因专利”。基因专利是对“以基因为基础的相关预防、诊断、治疗药物和仪器（包括生物芯片所涉及的基因专利问题）的一种垄断性保护”，一个基因的专利基本涵盖了该基因今后可能开发的所有用途，制药企业只有在获得基因专利许可的前提下，才能进行该基因相关产品的开发利用。谁拥有基因专利，谁拥有了该基因的所有用途的独占性开发权，实现的将是对整个产业的垄断。基因之争的实质是２１世纪知识经济社会中的知识产权之争，谁在这场激烈的争夺中获胜，谁就掌握了２１世纪知识经济社会的核心和精髓，谁就会成为２１世纪知识经济社会的领导者和辉煌的创造者。
基因之争是国家实力之争。２１世纪，将是“生物技术的时代”，生物技术的新发展，已经打破了生物的种间、属间甚至界间的界限，使人类进入了按自己的需要创造生物新品种的伟大时代。如果哪一个国家率先在生物技术领域的理论研究上取得重大突破，在生物技术的应用上取得重在发展，那么，她便将带来人类社会生产力的又一次巨大飞跃，引起整个人类社会在科学、经济、文化等各方面的重大变化。而且毫无疑问，她将凭着在这一技术领域的领先地位，成为人类社会下一阶段的世界强国。 |